Roberto Simonsen

Roberto Cockrane Simonsen nasceu em Santos, São Paulo, em 1889, faleceu em 1948.  Formado engenheiro pela Escola Politécnica em 1909. Ao longo de sua vida, destacou-se como um dos maiores industriais do Brasil.

Sua atuação como homem público foi reconhecida nacionalmente, especialmente após sua eleição para o Senado, onde demonstrou preocupação com os problemas sociais. Comprometido deu origem às importantes instituições, o renomado Serviço Social da Indústria (SESI), e do Serviço Nacional de Aprendizagem Industrial (SENAI), polo criador na formação de profissionais qualificados.

Roberto Simonsen fundou em 1913 a Companhia Santista de Habitações Econômicas, e a Cerâmica São Caetano, onde atuou no cargo de Diretor no período de 1924 a 1948, foi relevante para a história de São Caetano. No ano de 1924, após ser adquirida por Roberto Simonsen, a empresa de produtos cerâmicos que, em meados da década de 1910, era denominada Cerâmica Privilegiada do Estado de São Paulo, passa, oficialmente, a chamar-se Cerâmica São Caetano S/A. Foi fundada por Simonsen que modernizou a Cerâmica São Caetano, que, graças à sua organização e técnica, passou a produzir telhas, ladrilhos e refratários de alta qualidade, abastecendo tanto o mercado brasileiro quanto o argentino.

Seu papel como industrial foi fundamental para o avanço da construção civil e da indústria nacional, considerado patrono da indústria nacional, engenheiro, estadista, político, literato pertenceu à Academia Brasileira de Letras (ABL) onde ingressou em 1939, escreveu a “História Econômica do Brasil”, uma obra de referência em dois volumes, entre outras publicações relevantes para o estudo e compreensão da economia brasileira.

Roberto Simonsen, entre muitas homenagens recebidas, como a rua que leva o seu nome, a Avenida Senador Roberto Simonsen localizada no Bairro Centro do município, com início na Rua Baraldi e término na Rua Engenheiro Rebouças. Anteriormente, essa via era conhecida como Rua Santo Antônio e Rua Parreiras. Sua denominação atual foi instituída por meio das Leis nº 434 de 17/08/1948 e nº 1348 de 29/03/1965.